EL MERCADO DE FICHAJES ESTÁ CERCA DE CERRAR Y EL FUTURO DEL DELANTERO ARGENTINO SIGUE SIN DEFINIRSE: BARCELONA ESTÁ INTERESADO, PERO EL ATLÉTICO NO QUIERE NEGOCIAR, MIENTRAS ARSENAL PERMANECE ATENTO.
San José, martes 25 de agosto del 2026
Barcelona, España – Tras arribar procedente del Manchester City por una cantidad inicial de 75 millones de euros en 2024, y mientras comienza su tercera temporada en LaLiga, el delantero argentino está a un gol de llegar a los 50 tantos con el club. Sin embargo, luego de que el jugador de 26 años manifestara públicamente su intención de salir este verano, ha recibido el rechazo de parte de la afición rojiblanca.
El club ha repetido en varias ocasiones que su estrella continuará en el Estadio Metropolitano durante esta temporada. Aun así, fuentes informaron a ESPN que los campeones de España e Inglaterra todavía mantienen la ilusión de contratar a Álvarez antes del cierre del mercado de fichajes la próxima semana, por una cantidad que rondaría los 150 millones de euros.
El Barcelona ha elegido al delantero como su principal alternativa para comandar el ataque, aunque el interés del Arsenal por hacerse con sus servicios podría ser una posibilidad más concreta, considerando que conquistaron la Premier League la temporada anterior.
¿Podría el futbolista que lo conquistó todo en la campaña 2022-23 —ganando la UEFA Champions League, la Premier League y la FA Cup con el City, además de la Copa Mundial de la FIFA con Argentina— convertirse en el gran protagonista del cierre del mercado de fichajes de verano? ¿O el Atlético cumplirá con su postura pública y conservará a su principal figura?
Los corresponsales de ESPN en Barcelona (Sam Marsden), Londres (James Olley) y Madrid (Alex Kirkland) presentan las últimas novedades sobre el caso y explican cuáles podrían ser los próximos pasos.
La intención del Barcelona de fichar a Álvarez ha sido una de las historias más extensas —y en algunos momentos desgastantes— del verano. ESPN dio a conocer en enero que el atacante argentino era el principal objetivo del Barça para sustituir a Robert Lewandowski, de 38 años, cuyo futuro no estaba definido en aquel momento. Después de la salida del internacional polaco al Chicago Fire —y de la llegada de Ferran Torres al Paris Saint-Germain por 55 millones de euros—, el interés por Álvarez se hizo todavía mayor.
El campeón español sabía que sentarse a negociar con el Atlético no sería sencillo, pero confiaba en que el deseo de Álvarez de vestir de azulgrana pudiera abrir las conversaciones. Sin embargo, ni siquiera las declaraciones del argentino a ESPN en julio, cuando señaló que un «traspaso sería lo mejor para todas las partes», sirvieron para acercar posturas. Mientras tanto, tal como confirmó el presidente del Barça, Joan Laporta, el club catalán continuaba manteniendo su primera propuesta, cercana a los 100 millones de euros.
No obstante, el Atlético, bajo el mando de su consejero delegado Miguel Ángel Gil Marín, no ha mostrado disposición para negociar con el Barça; incluso ha señalado al conjunto azulgrana por intentar hacerse con Álvarez de manera irregular y presentó denuncias ante la FIFA y la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). En este escenario, ESPN informó la semana pasada que el Barça, cansado de la ausencia de avances, había dejado en pausa el intento por Álvarez y analizaba otras posibilidades.
Con pocos días restantes antes del cierre del mercado, cualquier escenario continúa abierto. El Barça espera conocer el impacto que tendrán los acontecimientos del pasado fin de semana en el Metropolitano, donde Álvarez recibió una fuerte reprobación de los aficionados del Atlético durante el empate 2-2 frente al Villarreal. Si el Atlético decide facilitar una salida y no consigue convencer al jugador de aceptar al Arsenal, el Barça continúa dispuesto a intervenir. De acuerdo con distintas fuentes, y pese a haber gastado ya más de 160 millones de euros este verano, el club catalán tendría capacidad para afrontar la operación, aunque todavía no se sabe cuál sería el límite económico que estaría dispuesto a alcanzar.
Al mismo tiempo, el club analiza a otros delanteros que podrían estar disponibles durante esta semana. Ante la ausencia de un «9» natural en la plantilla más allá del joven egipcio Hamza Abdelkarim, el entrenador Hansi Flick quiere sumar un nuevo atacante. Sin embargo, debido a la variedad de su ofensiva —futbolistas como Raphinha, Lamine Yamal, Anthony Gordon, Karim Adeyemi y Dani Olmo pueden desempeñarse por el centro cuando sea necesario—, existe acuerdo con el director deportivo, Deco, en que no se incorporará a un jugador simplemente por hacerlo si no representa la alternativa adecuada.
En caso de que finalmente el traspaso no se concrete y Álvarez continúe en el Atlético, este asunto podría volver a tomar protagonismo durante el mercado de enero.
El Arsenal ha aparecido de manera discreta como una alternativa que podría satisfacer a las distintas partes.
La figura determinante en esta operación es Andrea Berta, director deportivo del club, quien anteriormente desempeñó ese mismo cargo en el Atlético antes de marcharse en 2024. Berta fue quien negoció el contrato que Álvarez firmó al llegar desde el Manchester City, por lo que conoce bien las condiciones y conserva vínculos tanto con el futbolista y sus representantes como con los principales dirigentes rojiblancos.
ESPN dio a conocer el interés del Arsenal en enero. Desde entonces, el conjunto londinense ha avanzado en los preparativos necesarios para reaccionar rápidamente si el Atlético o el propio Álvarez muestran señales de que la operación puede realizarse.
El Arsenal sabe que la prioridad de Álvarez es llegar al Barcelona, por lo que debe manejar la situación con cautela: transmitirle que están interesados, que pondrían sobre la mesa un salario competitivo y que están preparados para superar su récord de fichajes, actualmente marcado por una cifra inicial de 100 millones de libras por Declan Rice, aunque sin presionar demasiado debido a la postura del Atlético.
Kai Havertz ha iniciado la campaña en un excelente nivel y el extremo Christos Tzolis luce como una incorporación interesante para el costado izquierdo, pero varias fuentes aseguran que el técnico Mikel Arteta desea sumar otra pieza ofensiva antes del cierre del mercado. Cabe recordar que el verano anterior contrataron a Viktor Gyökeres por 63,5 millones de euros para mejorar la posición de Havertz; sin embargo, pese a conquistar el campeonato por primera vez en 22 años, el delantero sueco no terminó de cumplir las expectativas.
La percepción dentro del club es que a los Gunners les falta un poco de talento diferencial en ataque, ese futbolista capaz de resolver partidos por cuenta propia. El interés por Vinícius Júnior, del Real Madrid, fue auténtico y reflejó sus intenciones en el mercado. La llegada de Álvarez sería, probablemente, el fichaje más destacado del verano en toda la Premier League; aumentaría su condición de candidato y fortalecería sus aspiraciones en la Champions League.
También han surgido versiones —todavía sin confirmación— que apuntan a que incluso podrían permitir que Gyökeres hiciera el camino contrario si el Atlético estuviera interesado en incluirlo en la operación por Álvarez, asegurando de esta manera un reemplazo para el conjunto español.
El Arsenal ha procurado mantener la mayor flexibilidad posible durante las conversaciones. Ahora necesita una señal tanto del Atlético como de Álvarez para intentar cerrar el acuerdo en los últimos días del mercado.
Debe ser una situación bastante difícil para Álvarez en estos momentos. A estas alturas, su permanencia en el Atlético parece cada vez más complicada.
Lo sucedido el domingo en el Metropolitano fue especialmente incómodo. El nombre de Álvarez recibió una fuerte pitada cuando fue anunciado antes del comienzo del encuentro; hubo nuevos silbidos y cánticos durante su calentamiento junto a la banda, y nuevamente cuando ingresó al terreno de juego en la segunda mitad. La situación después del partido fue todavía más compleja: miembros del club recomendaron a Álvarez dirigirse directamente al túnel de vestuarios en lugar de acompañar a sus compañeros a saludar a los ultras del Atlético ubicados detrás de la portería. La intención era protegerlo, pero terminó produciendo el efecto contrario, ya que las imágenes reforzaron todavía más la sensación de aislamiento.
El Atlético ha sido contundente —tanto públicamente como puertas adentro— al asegurar que no permitirá que Álvarez se marche al Barcelona.
“Vamos a ayudar a Julián y continuar cuidándolo para que pueda alcanzar su máximo nivel”, declaró Gil Marín la semana pasada. “Julián no ha tenido a los mejores asesores a su alrededor durante los últimos meses”. Sin embargo, su intención de mantener al atacante en el equipo a cualquier precio será puesta seriamente a prueba si el ambiente continúa siendo tan complicado. En las circunstancias actuales, parece afectar las aspiraciones del Atlético para esta campaña. El entrenador Diego Simeone intenta extraer lo positivo de la situación; el domingo señaló: “Si queremos ganar títulos, tenemos que estar unidos; necesitamos delanteros, y necesitamos delanteros importantes”. Es una visión optimista de un escenario verdaderamente complejo.
El inconveniente es que, hasta este momento, Álvarez únicamente ha expresado su deseo de jugar en el Barça, precisamente el único club con el que el Atlético se niega a sentarse a negociar. Alguna de las partes tendrá que dar un paso atrás antes del cierre del mercado, o de lo contrario este incómodo bloqueo —que podría representar el peor escenario para todos— se extenderá, al menos, hasta enero.
Miguel Delgado Segura
Periodista – Director
Atardecer Deportivo
